その名も「写真好学研究所」。毎月第1土曜日か日曜日、美里町の古民家「Hibicore」に会社員や団体職員、主婦、自営業、大学の先生など、30代から50代を中心にさまざまな人が集まります。ここは、昔ながらの村の風景を写した写真集「村の記憶」や各地の銭湯を写し続ける写真家、松原豊さんの事務所兼自宅。この研究所は、県内各地で講師を務めた松原さんの写真講座の卒業生有志が集結。「技術より感性」を大切にした“研究”を行っています。毎月１回、研究員（メンバー）は毎月自らのテーマに沿って撮影した作品を持ち寄り、お互いに評価し合います。「説明が必要な写真ではなく、見た人が何かを感じる写真を求めています。そのためにはまず多く撮影し、人に見てもらう機会を多くすること。そして自ら追い求めるものに出会うこと」と、松原さんはいいます。もちろん、そうした過程で必要になる技術は的確にアドバイスしてくれます。「心（記憶）に残るような写真を撮りたい」「ゆくゆくは個展を開きたい」という研究員たち。「真面目だけど、かたくない」「身内感がいい」というのもこの研究所の魅力のようです。